Historisch gezien was het kasteel van Byblos een versterkte vesting tijdens de periode van de kruisvaarders. In die tijd was de naam Kasteel van Gibelet. Bovendien was het van strategisch belang aan het einde van de 11e en 12e eeuw tijdens de regering van het Koninkrijk Jeruzalem.
Tegenwoordig staat het kasteel op een panoramische plek in het hart van de stad Byblos. Veel lokale en buitenlandse toeristen bezoeken de plaats dagelijks met plezier. Het is een getuige van de glorie van het verleden met zijn tumultueuze en vreedzame tijden.
Historische periodes van het kasteel van Byblos
De oorsprong van het kasteel gaat terug tot de Hellenistische periode of de prominente aanwezigheid van de Grieken in de regio. Er is echter weinig bekend uit die tijd. Later gebruikten de Romeinen de fundamenten van de Griekse structuur om hun eigen architecturale sites te creëren. Snel vooruit naar het Koninkrijk van de Kruistochten, en het kasteel wordt een kustversterking tegen buitenlandse bedreigingen.
De 13e eeuw bracht enorme veranderingen in het kasteel. Het viel volledig onder de controle van de moslimsultan en leider Saladin. Voor een korte periode veranderde de sultan de externe en interne structuur van het fort omdat hij ambitieuze plannen had voor de Levant. Toen hij echter de verdedigingsmuren ontmantelde, werd hij verrast door een tegenaanval van de kruistocht. De kruisvaarders herbouwden snel de vestingwerken en herwonnen hun oude status in de regio.
Men kan dus gerust zeggen dat dit kasteel een baken van hoop was gebleven voor de Europese aanwezigheid in het Midden-Oosten. Hoewel, in de paar eeuwen na dit tijdperk, de Ottomanen het wisten te veroveren.
Huidige mogelijkheden om het kasteel te bezoeken
Het kasteel is een geweldige educatieve gelegenheid voor jong en oud. Veel familieleden vinden het een heerlijke plek om een afgezonderde middag binnen de muren door te brengen. Het is enorm groot en het is onwaarschijnlijk dat toeristen naast elkaar vast komen te zitten. Bovendien is de plek zelf intuïtief in kaart gebracht, zodat u de borden kunt volgen en op verkenning kunt gaan.
Anderzijds staan veel instructieborden vol met informatie over de belangrijkste arena’s. Er zijn meerdere talen en u zult waarschijnlijk de taal van uw voorkeur vinden. Ook zijn er geen tijdslimieten, en kunt u uw verblijf zoveel aanpassen als nodig is. Zorg er wel voor dat u zich comfortabel aankleedt, want het kan zijn dat u enkele trappen moet beklimmen of in de wildernis moet wandelen.
De site bevat ook twee opmerkelijke tempels. De eerste is de tempel van Baalat Gebal uit de Fenicische tijd. De andere is de Tempel van de Obelisken, een monumentale tempel uit de Bronstijd.
